Po wydarzeniach opowiedzianych w Epizodzie III, Jedi rozproszeni po całej galaktyce chcą dowiedzieć się dlaczego ich świat się tak zmienił. W biegu, z wrogami czającymi się na każdym rogu, wygląda na to, że ich jedyna nadzieja to odnalezienie innych, którzy przetrwali i połączenie sił aby przetrwać.

Jednak to co wydaje się dobrym rozwiązaniem, może doprowadzić do niespodziewanych konsekwencji, a ścieżka do Świątyni Jedi na Coruscant prowadzi tylko do niebezpieczeństw!

"Przez tysiąc pokoleń rycerze Jedi byli strażnikami pokoju i sprawiedliwości w Starej Republice. Zanim nastały mroczne czasy ... czasy Imperium."

Obi-Wan Kenobi (Epizod IV: Nowa Nadzieja)

Mroczne czasy oraz wielka czystka Jedi przed długi okres były owiane tajemnicą. Z czasem pojawiały się nowe informacje, jednak było ich niewiele i taka naprawdę dopiero Zemsta Sithów dostarczyła wiadomości o tym jak doszło do upadku wielkiego zakonu Jedi, będącego przez wieki jednym z filarów Starej Republiki. Lata, które nastąpiły później, dla wielu zapisały się na kartach historii świata Gwiezdnych Wojen jako ponury czas pełen niepokoju i przygnębiających chwil, kiedy to niegdyś wspaniali i szlachetni rycerze, stojący od zawsze na straży pokoju w galaktyce, stali się łowną zwierzyną bezlitośnie tępioną przez swych odwiecznych wrogów – Sithów.

"Into the Unknown" to komiks przedstawiający pierwsze dni okresu określanego później mianem mrocznych czasów. Rozkaz 66 wydany przez kanclerza Palpatine’a zmienił wszystko. Jedi, którzy jeszcze niedawno stali na czele armii klonów walcząc w obronie Republiki, nagle zostali okrzyknięci jej największymi wrogami, zdrajcami ściganymi przez własne oddziały, którymi dopiero co dowodzili w bitwie. Wielu rycerzy zostało zaskoczonych i zginęło, jednak wielu udało się przeżyć. Teraz samotni, rozproszeni po całej galaktyce, próbują odnaleźć się w nowej sytuacji i dowiedzieć się co jest przyczyną ich wygnania. Into the Unknown przybliża losy kilkorga Jedi, którzy przetrwawszy zakończenie wojny, muszą zdecydować o swojej przyszłości.

Początki prześladowania rycerzy Jedi poznajemy na przykładzie historii dwóch postaci o zupełnie odmiennych charakterach. W pierwszej, na planecie Toola, bothański mistrz Kai Hudorra, wraz z towarzyszącą mu padawanką Noirah Na, próbuje uciec ścigającym go klonom nie obawiając się przy tym sięgnąć po wszelkie możliwe sztuczki, niekoniecznie zgodne z zasadami Jedi, jeśli tylko pomogą mu przeżyć. W drugiej historii Jedi Dass Jennir napotyka na swej drodze Nosaurian, mieszkańców New Plympto, z którymi jeszcze nie tak dawno walczył. Teraz niedawni wrogowie okażą się sprzymierzeńcami, którzy pomogą wojownikowi wydostać się z planety, opanowanej przez wojska Republiki. W końcu po pokonaniu wielu trudności obaj bohaterowie trafią na Coruscant, gdzie przyjdzie im się zmierzyć z ponurą prawdą.

Scenarzysta Welles Hartley stworzył bardzo ciekawą i niezwykle klimatyczną historię. Jej najmocniejszą stroną jest ukazanie całkowicie różnych postaw rycerzy Jedi wobec niezwykle trudnej sytuacji w jakiej się znaleźli. Bez wsparcia potężnego Zakonu i przewodnictwa Rady, strażnicy galaktyki okazują się być zupełnie zagubieni. Tracą poczucie bezpieczeństwa oraz swe schronienie, świątynie będącą domem do którego zawsze mogli powrócić po niezliczonych, nawet najtrudniejszych misjach. Co gorsze zaczynają wątpić w siebie. Hartley przedstawia jak wspaniałe ideały Zakonu stopniowo tracą na wartości lub są wręcz porzucane w konfrontacji z nową rzeczywistością. Sami Jedi przestają wierzyć w słuszność swojej sprawy gdy uświadamiają sobie, że padli ofiarą manipulacji i oszustwa, a cała ich walka, okupiona śmiercią tak wielu przyjaciół służyła tylko zdobyciu nieograniczonej władzy przez Sithów. Gdy odkrywają prawdę można poczuć ich rozpacz i rozgoryczenie. Niektórzy z nich decydują się na walkę, nawet jeśli wydaje się ona być beznadziejna. Inni postanawiają się ukryć mając nadzieję na lepsze jutro, a jeszcze inni zupełnie odwracają się od dawnego życia. Jednak bez względu na podjętą decyzję nie można uniknąć pytania, na które jak się okazuje, nie tak łatwo jest znaleźć w tej sytuacji odpowiedzieć – co dalej?

Warto zaznaczyć, że w komiksie zadbano również o bardzo dobrą oprawę graficzną. Rysunki autorstwa Douga Wheatley’a wzbogacone kolorami Chrisa Chuckry’a sprawiają przyjemne wrażenie i wpadają w oko. Ciekawa, dokładna kreska i przejrzyste kadry z duża ilością szczegółów wzbudzają praktycznie tylko pozytywne odczucia. Widać, ze rysownik całkiem swobodnie radził sobie zarówno z postaciami występującymi w tej historii, jak i z tłem, na którym rozgrywa się akcja. Choć świat przedstawiony w komiksie prezentuje się bardzo dobrze to czasami nie mogłem oprzeć się wrażeniu, że jest zbyt barwny jak na tą przygnębiająca opowieść. Z drugiej jednak strony w ten sposób można bardziej docenić bogactwo i różnorodność kreowanego świata uniwersum. Takie rysunki na pewno chciałbym oglądać częściej.

"Into the Unknown" to bardzo interesująca i wciągająca opowieść dająca czytelnikowi sporo do myślenia. Bardzo dobrze się ją czyta i długo wspomina. Autorzy korzystając ze sposobu zakończenia wojny, którego chyba żaden członek Zakonu nie był w stanie przewidzieć, świetnie uwidaczniają beznadziejność położenia Jedi i co więcej podważają sens ich dalszego istnienia. Najbardziej jednak przejmujące jest chyba uczucie niepokoju jakie towarzyszy czytelnikowi przez większość historii. Czytając ten komiks trudno nie współczuć dawnym strażnikom galaktycznego pokoju. Przykro jest patrzeć na ich upadek wiedząc, że wszystkie ich wysiłki i poniesiona ofiara przybliżały ich ku zagładzie. Wszystko to sprawia, że mało znany okres mrocznych czasów w dalszym ciągu rozpala wyobraźnię fanów gwiezdnej sagi.

Scenariusz: 8/10
Rysunki: 8/10
Okładki: 7/10